S’ils disposent de l’opportunité de souscrire une mutuelle santé, les étudiants ont en revanche l’obligation de s’acquitter d’une cotisation sociale obligatoire. En l’absence d’activité professionnelle à titre principal puisque de nombreux étudiants travaillent quelques heures par semaine afin de financer leurs études, les pouvoirs publics ont pris la décision d’instaurer un régime obligatoire de Sécurité Sociale spécialement adapté à cette catégorie de la population. Néanmoins au regard des spécificités du monde étudiant, les pouvoirs publics ont pris la décision de le confier non pas à l’Assurance Maladie mais à des mutuelles santé d’ores et déjà implantées sur le segment de la santé étudiante. Elles disposent effectivement de davantage de connaissances du monde étudiant ce qui constitue un atout considérable dans le cadre de la prise en charge de cette protection sociale. En revanche, certains considèrent que cette confusion entre mutuelle santé intervenant au profit de l’Assurance Maladie mais également à titre individuel s’agissant de la partie complémentaire est de nature à troubler la compréhension optimale des étudiants à ce sujet.
Cependant, la structuration mutualiste de ces organismes les soustrait à toute critique de la sorte parce qu’ils interviennent incontestablement dans le but exclusif d’améliorer la protection sociale accordée aux étudiants. Ainsi lorsqu’un étudiant demande un devis de mutuelle santé à l’organisme assurant la gestion de sa protection sociale principale, celui-ci lui répond de manière tout à fait libre et dénuée de toute contrainte. En outre malgré cette délégation de compétences, ces organismes conservent une totale liberté de paroles comme en témoigne la récente intervention de la LMDE : « Si le coût de la santé explose, ce n’est pas de la responsabilité des Mutuelles mais bien de la politique de gouvernement. Le Ministre semble d’ailleurs oublier qu’il a lui-même décidé d’augmenter la cotisation sociale obligatoire des étudiants de 200 à 203 euros au mois de juillet dernier contre l’avis de la LMDE (+ 5,7% depuis 2008) ». Au-delà de cette augmentation de la cotisation sociale obligatoire des étudiants, il convient de noter que la partie complémentaire risque également d’évoluer à la hausse. Malgré l’utilisation d’un comparateur de mutuelle santé, il deviendra prochainement très difficile de trouver des contrats financièrement accessibles aux étudiants en raison de l’application de la nouvelle taxation récemment votée par le Parlement à la demande du Gouvernement de François Fillon.
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